中国通俗小説が日本で歓迎される原因を解明 サブカルチャー研究に貢献
概要
中国の物語は、なぜ人気があるのか？
ゲームの『三国志』（出典：https://flic.kr/p/ANQCm）
日本では『三国志演義』や『西遊記』の人気が定着し、『三国志』はゲーム、『西遊記』はコミックやアニメと、現在のサブカルチャーにはなくてはならない存在です。
しかし不思議だと思いませんか？
近代の日本は文明開化と称して西洋文化に憧れを持っていました。しかし、実際には、中国の物語が非常に人気なのです。
わかりやすい例をあげましょう。もしも幼稚園の発表会の時に、年長さんが「ボク、今度のリア王の役になったよ。」とお母さんに告げたら、お母さんはお茶を吹くと思います。
でも、「今度の孫悟空の役になったよ。」と告げても、お母さんは納得すると思います。では、なぜお母さんは納得するでしょうか？ その納得する理由、実は今までよく解っていませんでした。
西遊記（出典：著作権フリー素材）
学者がソッポを向いた物語
（出典：ウィキペディア）
なぜ中国の物語がここまで日本に浸透したのかを私は調べています。その中で、面白い特徴が二つ判ってきました。
一つ目は、『西遊記』や『三国志演義』は特殊な言葉で書かれており、専門家でも読むのが難しかった事です。
二つ目は、大学の研究者の考え方です。研究者は、通俗小説は俗っぽく荒唐無稽な話として、軽く見ていました。
そのため、価値がなく難解な中国通俗小説は、長い間研究対象にはならなかったのです。
中国通俗小説の面白さを伝えたのは一体だれか？
翻訳を手掛ける平岡龍城
（出典：https://inudaisho.hatenablog.com/entry/20170202/1488180661）
学者からソッポを向かれた中国通俗小説ですが、その内容の面白さや楽しさは、徐々に人々の間でも知られるようになりました。
そして、完璧には読解できなくても、それを読んでみたい。その醍醐味を味わいたいという人々が集まり、翻訳を始めたのです。その人々の多くは、民間の名もなき人たちです。
そうして、面白い物語を読みたい一心で行われた民間の翻訳がその後、数多く出版されました。それが日本の中国通俗小説の人気を不動のものにしたのです。
私は10年近く、この研究に携わっています。現在までにこの「民間の名もなき人たち」の発掘を行い、合計24名の翻訳者を発見しています。これらの翻訳者の翻訳水準にはバラツキがありますが、それぞれの翻訳には共通点があります。それは「面白い物語を読みたい」という強い気持ちです。
人間は様々な困難があっても克服出来ます。そしてその原動力には、面白いと思う心が大事です。それがまさに研究の醍醐味といえると思います。
東北大学リベラルアーツサロン 第58回「謎の漢文を解読せよ――なぜ『西遊記』は漢文の教科書に載らないのか？―― 」